Le Bank Run est un phénomène, souvent auto-réalisateur, dans lequel un grand nombre de clients d’une banque craignent qu’elle ne devienne insolvable et en retirent leurs dépôts le plus vite possible. Ne pouvant faire face à ces multiples demandes de retrait (le nombre de personnes s’accroît d’heure en heure par mimétisme) et en l’absence de soutien, la banque court le risque de devenir effectivement insolvable. Ceci met en jeu le mécanisme cardinal en finance d’une prophétie auto-réalisatrice.
Voici une liste d’exemples célèbres de bank runs : 1907 : épisode dit de “panique des banquiers”; 1998 – 2002 : crise argentine ; les retraits ont alors été limités à 250 pesos par semaine, dès le 1er décembre 2001; 2007 : Northern Rock; 2008 : Indy Mac.